Ser lesionado por un conductor ebrio es devastador. Usted hizo todo bien, y la decisión imprudente de otra persona de beber y conducir puso su vida patas arriba. La ira, la frustración y el sentido...
Ser lesionado por un conductor ebrio es devastador. Usted hizo todo bien, y la decisión imprudente de otra persona de beber y conducir puso su vida patas arriba. La ira, la frustración y el sentido de injusticia son completamente comprensibles. La buena noticia es que la ley de Florida se toma en serio la conducción en estado de ebriedad, y las víctimas de accidentes por DUI a menudo tienen reclamos sólidos para una compensación sustancial, incluida la posibilidad de daños punitivos para castigar al malhechor. Esto es lo que necesita saber sobre cómo responsabilizar a los conductores ebrios.
Conducción Ebria y Negligencia
Cuando un conductor ebrio causa un accidente, ha cometido negligencia per se, lo que significa que el acto mismo de conducir mientras está impedido se considera negligente como cuestión de ley. No necesita probar que una persona razonable no habría conducido ebria; conducir impedido es irrazonable por definición.
En Florida, es ilegal conducir con una concentración de alcohol en sangre (BAC) de 0.08% o más, o mientras está impedido por alcohol o drogas hasta el punto de que las facultades normales se ven afectadas. Los conductores comerciales enfrentan un límite de 0.04%, y los conductores menores de 21 años enfrentan un límite de 0.02%.
Si el conductor ebrio fue arrestado y acusado, su caso penal proporciona evidencia para su reclamo civil. Sin embargo, no necesita una condena penal para buscar responsabilidad civil. Incluso si los cargos se retiran o reducen, aún puede responsabilizar financieramente al conductor a través de una demanda por lesiones personales.
Evidencia en Casos de Accidentes por DUI
Los casos de accidentes por DUI a menudo tienen evidencia más sólida que los choques típicos debido a la investigación criminal:
Resultados de pruebas de BAC (alcoholímetro o análisis de sangre) que muestran el nivel de intoxicación del conductor.
Observaciones policiales documentadas en el informe de arresto: habla arrastrada, ojos inyectados en sangre, pruebas de sobriedad de campo fallidas, olor a alcohol.
Declaraciones de testigos de personas que vieron al conductor bebiendo de antemano u observaron una conducción errática.
Video de vigilancia de bares, restaurantes o tiendas que muestran al conductor consumiendo alcohol.
Las propias declaraciones del conductor en la escena admitiendo haber bebido.
Reconstrucción de accidentes que muestra patrones consistentes con la conducción impedida: falta de frenado, deriva, velocidad excesiva.
Esta evidencia respalda tanto su reclamo contra el conductor como potencialmente los reclamos contra los establecimientos que les sirvieron en exceso.
Responsabilidad de Establecimientos (Dram Shop) en Florida
Florida tiene leyes limitadas de 'dram shop' que pueden responsabilizar a bares, restaurantes y otros vendedores de alcohol por accidentes de conducción en estado de ebriedad en circunstancias específicas.
Bajo el Estatuto de Florida 768.125, un establecimiento puede ser considerado responsable si sirvió alcohol a una persona conocida por ser habitualmente adicta al alcohol, o sirvió alcohol a alguien menor de la edad legal para beber (21).
Tenga en cuenta que la ley de dram shop de Florida es más estrecha que la de muchos estados. Simplemente servir en exceso a un adulto que parece intoxicado generalmente no es suficiente para establecer la responsabilidad del vendedor a menos que el vendedor supiera que la persona era un alcohólico habitual.
Sin embargo, si un bar sirvió alcohol a un menor que luego causó un accidente por DUI, ese establecimiento puede enfrentar una responsabilidad significativa. De manera similar, si un establecimiento continuó sirviendo a alguien que sabían que era alcohólico, podrían ser considerados responsables.
Probar reclamos de dram shop requiere investigar dónde estaba bebiendo el conductor ebrio antes del choque y reunir evidencia sobre su consumo y el conocimiento del vendedor.
Daños Punitivos por Conducción Ebria
A diferencia de los accidentes de auto típicos donde recupera daños compensatorios (pago por sus pérdidas), los accidentes por DUI pueden calificar para daños punitivos: compensación adicional diseñada para castigar al malhechor y disuadir un comportamiento similar.
Los daños punitivos están disponibles en Florida cuando la conducta del acusado muestra mala conducta intencional o negligencia grave. Conducir mientras está muy intoxicado a menudo cumple con este estándar porque el conductor eligió conscientemente crear una situación peligrosa.
No hay límite para los daños punitivos en Florida (a diferencia de algunos estados), aunque los jurados deben considerar factores como la reprensibilidad de la conducta y la situación financiera del acusado.
Los daños punitivos pueden aumentar significativamente el valor de un reclamo de accidente por DUI. Sin embargo, requieren prueba de una conducta particularmente atroz: es menos probable que un infractor por primera vez que apenas superó el límite legal enfrente sanciones que un infractor reincidente con un BAC muy alto.
Desafíos en Casos de Accidentes por DUI
A pesar de la fuerte evidencia de culpa, los casos de accidentes por DUI pueden enfrentar desafíos:
Límites de seguro: Los conductores ebrios a menudo tienen una cobertura de seguro mínima. Si sus daños exceden los límites de su póliza y no tienen activos, su recuperación puede ser limitada a menos que tenga cobertura de motorista no asegurado/subasegurado o pueda probar la responsabilidad de dram shop contra un vendedor solvente.
Acusados sin seguro: Algunos conductores ebrios no tienen seguro en absoluto, lo que dificulta el cobro incluso con una sentencia.
Pruebas de BAC retrasadas: Si pasó un tiempo significativo entre el accidente y la prueba de BAC, la defensa puede argumentar que el BAC del conductor era más bajo en el momento del choque.
Conductores que huyen de la escena: Los conductores ebrios que se dan a la fuga pueden no ser identificados nunca.
Su propio seguro se vuelve crucial en estas situaciones. La cobertura de motorista no asegurado puede proporcionar una compensación cuando el conductor ebrio no puede pagar.
Casos Penales vs. Civiles
Si es lesionado por un conductor ebrio, puede haber procedimientos penales y civiles, pero son separados.
El caso penal es presentado por el estado para castigar al conductor ebrio a través de multas, suspensión de la licencia, libertad condicional o tiempo en la cárcel. Usted es un testigo en este caso, no una parte, y no recibe compensación del caso penal (aunque se puede ordenar restitución).
El caso civil es su demanda por lesiones personales que busca compensación por sus pérdidas. Usted controla este caso y puede perseguirlo independientemente de lo que suceda penalmente.
La condena penal puede ayudar a su caso civil al establecer la discapacidad del conductor. Sin embargo, un caso civil puede tener éxito incluso sin condena penal porque la carga de la prueba es menor (preponderancia de la evidencia vs. más allá de una duda razonable).
La restitución a la víctima ordenada en un tribunal penal rara vez cubre los daños completos. El litigio civil suele ser necesario para una compensación completa.
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Los accidentes por conducción en estado de ebriedad causan lesiones devastadoras y una profunda injusticia. Si bien ninguna cantidad de dinero puede deshacer lo que sucedió, responsabilizar completamente a los conductores ebrios, incluso a través de daños punitivos cuando sea apropiado, envía un mensaje y proporciona recursos para su recuperación. Si ha resultado herido por un conductor impedido, comuníquese con Emas Law Group para una consulta gratuita. Investigaremos su caso a fondo, exploraremos todas las fuentes de compensación, incluidos los posibles reclamos de dram shop, y lucharemos para garantizar que el conductor ebrio enfrente las consecuencias completas de sus acciones.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo demandar a un conductor ebrio si va a la cárcel?
Sí. El caso penal y su demanda civil son procedimientos separados. Puede buscar una compensación a través de una demanda por lesiones personales independientemente del resultado penal. El castigo penal no le impide recuperar daños por sus lesiones.
¿Qué pasa si el conductor ebrio no tiene seguro?
Su propia cobertura de motorista no asegurado puede proporcionar una compensación cuando el conductor culpable no tiene seguro. También es posible que pueda presentar un reclamo de dram shop contra el establecimiento que les sirvió, o demandar al conductor personalmente si tiene activos.
¿Cuánto tiempo después de un accidente por DUI puedo presentar una demanda?
El estatuto de limitaciones de Florida para reclamos por lesiones personales es ahora de 2 años. Sin embargo, debe comunicarse con un abogado de inmediato para preservar la evidencia: el video de vigilancia, los resultados de las pruebas de BAC y los recuerdos de los testigos se vuelven más difíciles de obtener con el tiempo.
¿Necesito que el caso penal termine antes de presentar mi caso civil?
No. Su caso civil puede proceder independientemente del caso penal. A veces, esperar la condena penal puede ayudar a su caso civil, pero esperar demasiado arriesga el estatuto de limitaciones. Su abogado puede asesorar sobre la estrategia de tiempo para su situación específica.